Als „Geschichts-Lesebuch der besonderen Art“ (Klappentext) versteht sich dieses Buch, das Reifeprüfungsaufsätze aus sehr unterschiedlichen Epochen der deutschen Geschichte wiedergibt. Allesamt stammen sie aus dem Schularchiv eines Gymnasiums in der bis 1975 eigenständigen rheinländischen Kleinstadt Langenberg, über das man jedoch keine Informationen erhält. Bei der Auswahl der Aufsätze hat sich Gertrud Lütgemeier auf sog. Besinnungsaufsätze konzentriert, die den Zeiträumen Erster Weltkrieg, Weimarer Republik, Nationalsozialismus, Nachkriegszeit, Fünfziger und Sechziger Jahre entstammen. Sie kommentiert die Texte und kontrastiert sie mit Bilddokumenten sowie „zeitgenössische(n) Paralleltexte(n)“ (9) wie Zeitungsartikeln, Politikerreden oder literarischen Texten. Es geht ihr um einen – wie sie selbst zugibt – nicht repräsentativen Blick auf „die Relation von Zeitgeschichte und Schulaufsätzen“ (ebd.) sowie um „das Aufsuchen von verfestigten Denkmustern, beispielsweise bei den Deutschlandbildern und Feindstereotypen oder bei den Vorstellungen davon, wie ‚die Jugend’ ist oder sein soll“ (10). Dabei betont die Autorin in ihrer kurzen Einleitung, dass die Aufsätze quellenkritisch sehr sensibel zu handhaben sind und keineswegs in ihren Aussagen die authentische Meinung des jeweiligen Verfassers wiedergeben. Letztendlich ist eine – zuweilen sehr pointiert – kommentierte Quellenedition entstanden, die die Verquickung von Zeitgeist und Schule einmal mehr deutlich macht. Indem sie zeigt, wie angestrengt die Reifeprüflinge unabhängig von der historischen Epoche darum ringen, die in Bezug auf die Anforderungen der Lehrkraft richtigen Worte zu finden, ist sie auch durchaus lesenswert. Allerdings eben nur als „Geschichts-Lesebuch der besonderen Art“, nicht als wissenschaftlich-analytische Arbeit.