Im Jahr 2002 hat sich eine “Studiengruppe Kinder des Weltkriegs� konstituiert, die im Rahmen von Tagungen und Arbeitstreffen Kindheit und Jugend im Zweiten Weltkrieg interdisziplinär und in (europäisch-)internationaler Perspektive bearbeitet. Aus der Arbeit der Studiengruppe sind inzwischen zahlreiche Publikationen hervorgegangen, darunter die o.g. bisher sechs Bände, die seit 2006 in einer Reihe beim Juventa-Verlag unter dem Signum „Kinder des Weltkrieges“ erschienen sind.

Wie an den Titeln der Bände abzulesen ist, werden Kriegskindheiten unter verschiedenen Perspektiven thematisiert. So werden die gesellschaftliche und die individuelle Dimension des Erlebens und der Tradierung von Kriegskindheiten angesprochen, Kriegskindheiten im Vergleich analysiert, die Langzeitfolgen der Kriegskindheitserfahrungen in den Blick genommen und zuletzt auch ein Blick auf die methodische Seite der Erinnerungsarbeit geworfen.

Das Thema „Kindheit im Zweiten Weltkrieg“ ist in Deutschland in den letzten Jahren in den Vordergrund getreten. Die Generation der Kriegskinder ist seit den 1990er Jahren in ein Alter gekommen, in dem Rückblick gehalten wird. Einige der an der Studiengruppe Beteiligten sind selbst dieser Altersgruppe zuzurechnen, so dass man sagen kann, dass damit auch die eigenen Lebensgeschichten bearbeitet werden. Die Aktualität des Themas hat aber sicher auch damit zu tun, dass die Zeitzeugen erst spät über ihre spezifischen Kriegskindheitserfahrungen zu sprechen begonnen haben. Es bedurfte also auch hier offenbar des Vergehens einer geraumen Zeit, bis diese Erfahrungen kommunikabel wurden.
In bildungshistorischer Perspektive sind u.a. folgende Fragen von hohem Interesse: Welche Folgen hatten und haben die Kriegskind-Erfahrungen bei der Gestaltung des persönlichen Lebens nach dem Krieg und für die Beteiligung an den politischen und gesellschaftlichen Entwicklungen in dieser Zeit? Wie wurden die Erfahrungen tradiert und welche Folgen hatte es, wenn über diese Erfahrungen nicht gesprochen wurde, prägen sie doch auch in vielfacher Weise die nachgeborenen Generationen ohne deren Wissen, wie dies auch – um ein anderes Beispiel zu nennen – bei den Überlebenden der Shoah in Israel herausgearbeitet wurde? Mit diesen und anderen Fragen schließen diese Arbeiten an die Auseinandersetzungen, die seit den 1960er Jahren mit der Elterngeneration als Tätergeneration des Nationalsozialismus geführt wurden, sowie an die Forschungen zu den Kindern der Täter an, wenden sich nun aber den Kriegserfahrungen von Kindern in größerer Breite zu. Die hier vorgelegten Studien sind also insgesamt für die bildungshistorische Forschung zur Kriegs- und Nachkriegsgeschichte von Bedeutung und verdienen Beachtung.